Manchester United va întâlni Europa XI, un dream team alcături din jucători ce evoluează în campionatele de fotbal ale Europei, marţi seară, pe Old Trafford, într-un meci demonstrativ.
Cu ocazia împlinirii a 50 de ani de la înfiinţarea Uniunii Europene moderne, s-a hotărât ca o echipă de vedete să joace un meci caritabil contra uneia din forţele Bătrânului Continent, Manchester United, echipă aleasă datorită aniversării a 50 de ani de când United joacă în cupele europene.
Antrenorul lui Manchester United, Sir Alex Ferguson, va fi lipsit foarte probabil de aportul a patru jucători, Edwin Van Der Sar, Rio Ferdinand şi Nemanja Vidic, toţi cu probleme medicale după ultimele etape de campionat, şi suedezul Henrik Larsson, al cărui împrumut de la Helsingborg la United se încheie chiar marţi deşi englezii îşi doreau să-l păstreze în lot până la finalul sezonului.
În schimb, vor evolua sigur pentru Manchester United vedete precum Wayne Rooney, Paul Scholes, Gary Neville sau Ryan Giggs, dar şi Alan Smith, cel care încearcă să-şi revină după o teribilă accidentare.
De partea cealaltă, Europa XI va fi condusă de pe margine de Marcelo Lippi iar tehnicianul care a câştigat titlul mondial cu Italia a reuşit să adune o sumedenie de vedete la un loc, inclusiv suedezul Henrik Larsson care va juca pentru Europa XI în meciul său de adio faţă de stadionul Old Trafford.
Lotul echipei de vedete Europa XI conţine 21 de jucători, 18 jucători de câmp plus trei portari, însă vor lipsi nume grele precum David Beckham, care ratează ocazia de a reveni pe Old Trafford din cauza unor probleme medicale, Ronaldinho şi Zinedine Zidane, care au refuzat invitaţiile.
Europa Xi mizează pe portarii Oliver Kahn, Gregory Coupet şi Iker Casillas, fundaşii Paolo Maldini, Jamie Carragher, Eric Abidal, Lilian Thuram, Carlos Puyol, Marco Materazzi, Luis Miguel, Fabio Grosso şi Gianluca Zambrotta, mijlocaşii Steven Gerrard, Juninho Pernambucano, Florent Malouda, Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo şi Alessandro Mancini, şi atacanţii Ronaldo, Zlatan Ibrahimovici şi Henrik Larsson.
