În 1889, Federația Americană a Muncii și Internaționala a II-a Socialistă au decis ca ziua de 1 Mai să fie o zi a muncitorilor. Primele manifestații au avut loc în 1890, atât în SUA, cât și în principalele țări europene, fiind marcată prin manifestații de stradă și mitinguri sau prin diferite manifestări și concursuri distractive.Ziua de 1 Mai a fost marcată, în România, începând din 1890, prin organizarea de petreceri câmpenești. Primele demonstrații muncitorești organizate la noi în țară au avut loc în 1945, la București, iar ultimele s-au desfășurat în 1971. În anii următori, s-a renunțat la parada de 1 Mai, ziua fiind marcată prin adunări numite ”populare”, care aveau loc fie pe Stadionul Republicii, care beneficia de instalație de nocturnă, fie la Pavilionul Expoziției Economiei Naționale — azi Romexpo, fie la Sala Palatului. Erau prilejuri de omagiere a cuplului Ceaușescu. În 1945, în condițiile în care cel de-al Doilea Război Mondial nu se încheiase, iar pe teritoriul României se aflau trupele sovietice, a avut loc prima demonstrație ”a oamenilor muncii”. Au defilat, cu acest prilej, toate categoriile sociale. Au fost văzute pe străzile Bucureștilor care alegorice ale principalelor întreprinderi din Capitală, sportivi, tineri. Ziarul ”România Liberă” din data de 4 mai 1945, consemna: ”Timp de opt ore valuri uriașe de cetățeni, precum și sute de care alegorice simbolizând efortul pentru ridicarea producției și democratizarea țării au defilat prin fața Guvernului”. Același ziar amintea: ”Vin muncitorii ceferiști. Carele lor alegorice stârnesc entuziasmul mulțimii (…) vin munictorii din uzinele Laromet… Vin uzinele. Sute de mii de oameni înegresc străzile, trec spre piața Victoriei (…) Actorii se scurg spre piața Victoriei. În spatele lor gazetarii. Vin la rând Libertatea, Scânteia, România Liberă, Jurnalul (…)”. ”(…) Trec petetiștii într ‘un car în care au o întreagă instalație de telegrafie, trec muncitorii tipografi, cu o instalație de tipărit în mașină, tipăresc chiar pe parcurs manifeste și le aruncă mulțimii, trec spitalele cu medici în halate albe (…)”. ”(…) Trec reprezentanții tuturor breslelor, trece Sportul popular în costumele întrecerilor sportive, trec tinerii progresiști, vin pionierii, vin reprezentanții poliției democrate, vin fabricile de avioane, vin ucebiștii, în bluzele lor de lucru (…) vin formațiunile Apărării Patriotice, Uniunea Patrioților, foștii deținuți politici din lagăre, vine armata, nădejdea și mândria țării”. Era, pentru prima dată, când avea loc o demonstrație de asemenea proporții, după modelul sovietic. Trei fotoreporteri RADOR (precursoarea AGERPRES) au fotografiat toată manifestația din unghiuri diferite. Fotografiile, documente istorice, sunt în cea mai mare parte inedite. Vi le prezentăm, astăzi, la 70 de ani de la eveniment. Locul de desfășurare a demonstrației a fost Piața Victoriei care, cu greu, mai poate fi recunoscută.Astăzi, în cele mai multe state, ziua de 1 Mai este zi liberă — numită Zi a muncii sau a muncitorilor. Nu sunt puține statele în care, în această zi, au loc manifestații ale sindicatelor care folosesc acest prilej pentru a-și face publice revendicările sociale sau profesionale.