Stiinta Bacau are ca adversara in turul IV al Challenge Cup o formatie accesibila, pe Maribor Branik, un nume mai bine stiut de cunoscatorii fotbalului, formatia de soccer a acestui club jucand cu ani in urma impotriva Otelului Galati, in Cupa UEFA.
Antrenorul Florin Grapa spune ca nu stie foarte multe despre formatia slovena, dar ca probabil nu este o echipa slaba, daca a ajuns atat de departe in Europa. Pe de alta parte, adversarele de pana acum ale lui Maribor au fost destul de slabe, astfel incat meritele slovencelor sunt relative. Stiinta se afla dupa o perioada de pregatire foarte buna, sustinuta impreuna cu lotul national, la Izvorani. In plus, patru dintre jucatoarele lui Florin Grapa au participat impreuna cu antrenorul lor la turneul european de calificare la Jocurile Olimpice, acolo unde Romania a cules aprecieri. Nicoleta Manu, care a fost titulara meci de meci, a evoluat bine contra puternicelor formatii ale Rusiei (campioana olimpica) si Serbiei (medaliata cu bronz la Campionatele Mondiale), ca sa nu mai vorbim de contributia pe contributia pe care a avut-o in disputa cu croatele. Indiferent de rezultatul din prima mansa, de la Bacau, calificarea se joaca pana la capat. Se stie ca de anul trecut setaverajul nu mai conteaza. In cazul in care cele doua formatii isi vor imparti victoriile, se va disputa un extra-set, al carui castigatoare se va califica in sferturile de finala. Maribor este avantajata din acest punct de vedere, deoarece ar disputa acest eventual extra-set in fata propriilor suporteri. Dar Stiinta isi propune de foarte multa vreme sa ajunga in fazele avansate ale unei competitii europene, dupa ce echipa franceza Albi a oprit-o anul trecut la limita, dupa o a doua mansa incredibila, care a durat trei ore. Incrancenarea unei Stiinte patite condamna formatia slovena la eliminare. Bacauancele sunt foarte aproape de sferturi, ca prima etapa spre Final Four.
Peter KELMANN
