Scutul termic al navetei spaţiale americane Endeavour a fost aparent avariat de o bucată de gheaţă la puţin timp după lansare, iar amploarea avariei nu a fost determinată, a indicat un responsabil al NASA, relatează AFP.
‘ÃŽn opinia mea, seamănă cu impactul cu o bucată de gheaţă’, a declarat John Shannon, responsabilul misiunii, adăugând că ‘nu ÅŸtie încă ce va putea însemna aceasta pentru misiune’.
Dacă avaria este importantă, astronauţii vor trebui să efectueze o ieşire în spaţiu pentru reparaţii, a afirmat Shannon.
Duminică, locul impactului va fi inspectat cu ajutorul unei camere, pentru a se evalua gravitatea impactului, în special adâncimea, a mai spus Shannon.
O analiză balistică realizată pe baza imaginilor radar indică faptul că una dintre bucăţile de material care s-au desprins de pe rezervorul extern la 58 de secunde după lansare era aparent o bucată de gheaţă şi nu una de spumă izolantă, mult mai uşoară, a explicat responsabilul NASA.
O primă examinare a fotografiilor realizate vineri de astronauÅ£ii de pe ISS a arătat în locul în care bucata de gheaţă a lovit nava o ‘crăpătură’ de 19 centimetri pătraÅ£i pe una dintre plăcuÅ£ele ceramice care formează scutul termic.
Această plăcuţă de află aproape de una dintre uşile trenului de aterizare principal. Alte patru urme albe sunt vizibile pe alte plăcuţe învecinate.ROMPRES
