Misiunea de modernizare a telescopului Hubble ce a fost amânată în repetate rânduri şi la un moment dat a fost chiar aproape de a fi anulată, va fi din nou amânată până după ce NASA va încheia transportarea a trei noi module de extindere pe Staţia Spaţială Internaţională (ISS), informează Reuters recepţionată miercuri de Rompres.
Amânarea lansării navetei Atlantis spre ISS din luna decembrie, din cauza unor probleme la senzorii rezervorului de combustibil principal, va face ca, probabil, Atlantis să nu poată fi lansată în misiunea de modernizare a telescopului Hubble în luna august, în condiţiile în care NASA mai are două misiuni prioritare pentru această navetă.
‘Cuvântul nostru de ordine este siguranÅ£a’, a precizat Alan Stern, administrator asociat al NASA pentru misiuni ÅŸtiinÅ£ifice.
În afară de misiunea amânată din luna decembrie ce va avea loc în luna ianuarie, Atlantis mai trebuie să fie lansată în două misiuni prioritate privind extinderea ISS până când va putea să fie trimisă pentru modernizarea telescopului Hubble.
Deşi încă funcţional, telescopul Hubble are o capacitate de operare limitată din cauza unor probleme apărute la sistemul giroscop, iar două dintre instrumentele sale ştiinţifice sunt defecte de asemenea. În plus faţă de aceste reparaţii NASA doreşte să înlocuiască bateriile lui Hubble şi să-i extindă capacitatea prin doi noi senzori şi o cameră specială cu spectru larg.
Aceste operaţiuni de reparare şi modernizare urmează să extindă cu 10 ani perioada de funcţionare a telescopului Hubble, iar conform astronomului Sandra Faber de la University of California, Santa Cruz, după această modernizare Hubble va fi de 90 de ori mai puternic decât prima sa variantă de pe orbită.
Telescopul Hubble se află pe orbita circumterestră din 1990.ROMPRES
