Un intrus inaintea favoritilor

Se credea ca etapa a 7-a a Turului Frantei ii va aduce pe primele locuri pe cei doi mari rivali de la Astana, americanul Lance Armstrong si spaniolul Alberto Contador. Iata insa ca favoritii au mers relativ modest pe traseul montan din Pirinei. S-a descurcat insa de minune italianul Rinaldo Nocentini, care a izbutit atunci sa imbrace tricolul galben, iar in confruntarea directa dintre Contador si Armstrong, ibericul a terminat cu 22 de secunde avans, suficient cât sa treaca in fata americanului cu 6 secunde avans, avantaj redus la doar 2 secunde in etapa a 8-a. Etapa a 9-a, Saint Gaudens – Tarbes, in Gasconia, pe distanta a doar 160 km, a avut insa doua catarari dificile, una dintre ele pâna la altitudinea de 2200 m. Etapa s-a terminat dupa inchiderea editiei. Dupa 90 km, lideri erau italienii Franco Pellizotti si Pierrick Fedrigo, care evadasera din pluton.